人类社会最初的权力来源何处?是社会关系、经济、军事还是意识形态?其中哪一项起了最根本的作用?早期的区域性组织是如何得以建立，并被潜在的精英所统治的?作者蒂莫西·厄尔以其长期工作的丹麦、夏威夷、安第斯三大区域的史前考古材料为基础，详细讨论了在早期社会权力起源过程中，酋长如何获得权力以及这些不同的权力来源对相应的社会进化策略产生的可能影响。本书是理论与案例的强有力综合，为读者理解权力的形成与维持机制、国家起源等问题提供了重要参考。

【专家及媒体推荐】

陈淳——复旦大学文物与博物馆学系教授、史前考古研究权威学者

本书拓展了塞维斯关于酋长权力来自再分配的观点，利用民族志的观察为酋邦如何形成提供了可供考古学类比的洞见，对我国文明与国家探源具有重要的借鉴作用。

李新伟——中国社科院考古研究所研究员、考古学理论研究室主任

西方学者诸多关于权力来源的论著中，厄尔的这本书最接“地气”。对于以考古学为核心的中华文明起源研究，这本书也特别“实用”。最给我启发的，是关于意识形态或宗教权力的功能及“物化”方式的讨论。

陈胜前——中国人民大学考古文博系教授、考古学理论领域权威学者

国家是文明的本质特征，文明起源涉及社会等级分化与社会权力的中心化，需要经历若干发展阶段才能完成整个过程。如何理解这一过程，需要深入的理论探讨与生动的案例研究，厄尔的《酋长如何掌权》是经典的研究范例。

周南(Robert D.Drennan)——美国科学院院士、匹兹堡大学杰出教授

本书以丰富的实证材料对人类历史上最重要的社会转型期之一展开了十分有力而全面的分析，必将对该领域内的其他研究者产生重要的影响。

《美国人类学家》(American Anthropologist)

作品将变化和模式编织在一起，为我们带来了人类学的精华……理论和数据的强大综合，为未来研究有关中央集权政体和社会控制系统的起源与维持的关键问题奠定了坚实的基础。